Фильм «Середина 90-х» рассказывает нам о периоде того времени на примере подростков-скейтеров из Лос-Анджелеса. Скейтбординг для них является не только спортом и возможностью привлечь внимание окружающих, а побегом от реальности и способом забыть, кто ты есть.

Особое внимание в работе занимает эпоха. Неповторимый вайб и ностальгическая атмосфера: 16-мм пленка, формат кадра 4:3, комнатные библиотеки компакт-дисков, коллекция Air Jordan, футболки с принтами Street Fighter II, оверсайз вещи, плакат Wu-Tang Clan и идеальный саундтрек.

Главный герой — искренний, доверчивый и бесстрашный 13-летний парнишка Стиви, которого ежедневно лупит его старший брат Йен. Их мать-одиночка Дэбни пытается наладить свою личную жизнь, из-за чего братья испытывают тяжелый период.

В попытке найти свое место под солнцем и спрятаться от домашних проблем, Стиви забредает в местный скейтшоп, где и знакомится со скейтерами. Ребята быстро принимают его в тусовку и не смеются над его малым ростом и отсутствием навыков. Даже кличку придумывают совсем необидную и зовут Загорелым.

Каждый из новых друзей имеет собственный характер и бэкграунд, который Джона Хилл
затронул весьма незначительно, оставив все подробности за кадром. Возможно это
сделано специально, чтобы каждый зритель мог поставить на их место «больших ребят»
из своего детства.

Динамика отношений внутри компании и их восхитительно абсурдные, часто смешные и
с трудом переводимые диалоги — то, что автору удалось, наверное, лучше всего.

Вместе с ними Стиви переживает все радости, искушения и запретные удовольствия,
через которые проходят, наверное, все: начиная от затяжки первой сигаретой и глотка
какой-нибудь дряни прямо из бутылки, заканчивая неловким первым поцелуем.

Неповторимое обаяние эпохи, прекрасно переданное Хиллом, воспринимается сегодня с какой-то особой теплотой.

Кажется, что картина найдет отклик почти у любого зрителя, которому знакомы проблемы самоидентификации в обществе, поиске себя, обретения уверенности и получения трудных жизненных уроков. Несмотря на небольшую продолжительность фильма, легкость повествования и явную недосказанность, Хиллу удалось несколько больше.

Благодаря этому фильму у нас есть возможность ощутить энергетику и дух того времени, понять и прогнать через себя переживания героев и почувствовать, как постепенно стираются отличия менталитетов, становится незаметной разница в возрасте, и исчезают географические границы.